Skandal Santos menabrak pertarungan pembicara McCarthy

Seorang Republikan secara terbuka menyerukan penyelidikan internal terhadap Santos dan yang lainnya secara pribadi mengatakan dia kemungkinan akan menghadapi penyelidikan. Sementara itu, McCarthy dan anggota kepemimpinan lainnya tetap diam tentang pemalsuan yang diakui Santos tentang masa lalunya, termasuk keyakinan Yahudinya, bahwa dia bekerja untuk Goldman Sachs dan Citigroup dan bahwa dia lulus dari Baruch College.

“Setidaknya, itu adalah kurangnya penilaian yang sangat besar yang sekarang menempatkan konferensi pada posisi yang sangat sulit,” kata pensiunan Rep. John Katko (RN.Y.), yang mewakili distrik moderat serupa di negara bagian itu, tentang Santos .

“Apakah mereka membela seseorang yang mereka kenal telah membuat beberapa kesalahan pernyataan material tentang latar belakangnya? Atau apakah mereka melepaskannya dengan mayoritas tipis? Katko menambahkan, menyebutnya sebagai “situasi yang tidak menguntungkan”.

House Republicans umumnya percaya masa depan Santos akan menjadi lebih jelas begitu mereka memiliki pembicara resmi. Tetapi saat ini, pemimpin Republik memiliki lima anggota yang mengancam di depan umum untuk menentang tawaran menjadi pembicara pada 3 Januari, yang merupakan jumlah yang sama yang diperlukan untuk menghalangi dia mencapai 218 suara yang dibutuhkan. Dan partai tersebut berusaha keras untuk mendapatkan banyak suara, menandai kedua kalinya sejak Perang Saudara bahwa pemilihan pembicara akan melampaui pemungutan suara pertama.

“McCarthy tidak dapat melakukan apapun secara resmi sampai McCarthy menjadi pembicara. Jadi itu perlu terjadi sebelum hal lain, ”kata seorang Republikan DPR yang berencana untuk mendukung Republikan California, yang tidak mau disebutkan namanya untuk berbicara terus terang. “Tetapi untuk Santos, saya pikir masalahnya mungkin membuatnya kehilangan kesempatan untuk duduk di layanan keuangan sampai semuanya beres. Pertanyaan seputar keuangannya adalah masalah nyata.

Sampai sekarang, hanya Demokrat yang meminta Santos untuk mengundurkan diri dari jabatan yang dianggap sebagai kemenangan jangka panjang bagi Partai Republik. Dan GOP – baik secara lokal maupun di DPR – tidak mungkin meminta dia untuk mundur dalam mayoritas tipis. Tetapi seorang Republikan yang mengetahui diskusi tersebut mengatakan Santos telah memberi tahu para pemimpin partai di New York bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali setelah masa jabatan ini. Jika dia tidak segera membuat pernyataan itu secara terbuka, kata Republikan, dia berisiko para pemimpin itu secara terbuka menarik dukungan.

Perwakilan Santos tidak menanggapi permintaan komentar untuk cerita tersebut.

Rep Pete Sessions (R-Texas), anggota Komite Pengawasan, mengatakan kepada Washington Examiner Rabu bahwa dia “tidak mendukung [Santos] berada di konferensi kita.” Dia berhenti meminta Santos untuk mengundurkan diri dan mengatakan kepemimpinan GOP DPR perlu menanyainya. Dan kolega Empire State-nya yang baru telah mengkritik Santos karena tajuk utama dan keraguan yang dia timbulkan setelah Partai Republik berkampanye tentang “pertanggungjawaban” dan “integritas”.

“Warga New York pantas mendapatkan kebenaran dan House Republicans berhak mendapatkan kesempatan untuk memerintah tanpa gangguan,” kata Rep. terpilih Nick LaLota dalam sebuah pernyataan Selasa, menyerukan penyelidikan internal DPR dan, jika perlu, penyelidikan penegakan hukum.

Jaksa wilayah Republik untuk Nassau County telah mengumumkan bahwa dia membuka penyelidikan terhadap George Santos setelah dia berbohong tentang latar belakangnya. Penyelidikan Anne Donnelly muncul setelah New York Times melaporkan bahwa Santos mengarang cerita di jalur kampanye yang penuh dengan kebohongan.

Dalam sebuah wawancara dengan New York Post minggu ini, Santos meremehkan pernyataan palsunya sebagai penghias resume dan pilihan kata yang “buruk”. Dia mengaku tidak lulus dari Baruch College seperti yang dia klaim sebelumnya, juga tidak “langsung” bekerja untuk perusahaan ekuitas swasta yang dia daftarkan seperti “Goldman Sachs dan Citigroup.”

“Dosa-dosa saya di sini menghiasi resume saya. Maafkan saya,” kata Santos kepada tabloid konservatif itu.

Dia juga membela pernyataan sebelumnya yang mengklaim bahwa dia adalah seorang Yahudi meskipun seorang Katolik yang taat, mengklaim bahwa dia malah mengatakan dia “Yahudi” karena nenek moyangnya adalah seorang Yahudi yang taat. Namun, pernyataan kampanye sebelumnya menunjukkan bahwa dia menggambarkan dirinya sebagai “Yahudi Amerika yang bangga”.

Lingkaran Republik tidak membeli upayanya dalam membuat kata-kata. Sebaliknya, itu telah menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang masa lalunya, dengan beberapa mempertanyakan statusnya yang diklaim kaya, bagaimana dia mendanai sendiri sebagian dari kampanyenya, hubungannya dengan Rusia., dan bahkan apakah dia benar-benar lahir di AS

Dan obrolan pribadi itu bisa diterjemahkan menjadi sambutan dingin dari rekan-rekannya begitu dia menjabat. LaLota pasti memiliki teman di antara Partai Republik dalam keyakinannya bahwa kejenakaan Santos mengecat mereka semua dalam cahaya redup, sama seperti mereka bersiap untuk mengambil alih kekuasaan setelah kampanye yang berfokus pada meminta pertanggungjawaban pemerintahan Biden.

Sementara Santos berusaha mempertahankan rekornya dengan media konservatif, dia tidak menemukan penanya yang ramah dalam wawancara Selasa malam dengan Tulsi Gabbard, mantan Demokrat yang meninggalkan partai dan menggantikan pembawa acara Fox News, Tucker Carlson.

Gabbard, yang bertugas di DPR selama delapan tahun, pertama-tama meminta Santos menjelaskan arti kata “integritas” dan melanjutkan dengan: “Apakah Anda tidak malu?”

Dia menyimpulkan wawancara tersebut, wawancara TV pertamanya sejak laporan Times, dengan menekankan bahwa dia memiliki masalah kredibilitas: “Sulit membayangkan bagaimana mereka dapat mempercayai penjelasan Anda ketika Anda tidak benar-benar mau mengakui kedalaman penipuan Anda. ke mereka.”

Capitol Hill Partai Republik umumnya tidak menganggap wawancara itu bermanfaat untuk citra Santos. Perwakilan Jim Banks (R-Ind.), Kepala Komite Studi Republik yang akan keluar, mengisyaratkan pandangannya di Twitter segera setelah itu, menulis bahwa Gabbard melakukan “pekerjaan yang baik” dalam memanggang Santos.

Tetap saja, New Yorker mendapat dukungan dari setidaknya satu anggota, yang tidak asing untuk memicu kemarahan.

“Saya pikir kita orang Republik harus memberi George Santos kesempatan dan melihat bagaimana dia membuat undang-undang dan suara, tidak memperlakukannya sama seperti kiri,” tweet Rep. Marjorie Taylor Greene (R-Ga.), Yang muncul setelah dia memuji masuk anggota kongres karena “jujur ​​dengan distriknya sekarang”.

Terlepas dari itu, Partai Republik setuju Santos harus berbuat lebih banyak untuk mengatasi skandal tersebut.

“Saya tidak berpikir kita akan mendengar akhir dari ini dalam waktu dekat. Ini adalah masalah yang akan bertahan cukup lama dan mungkin berdampak serius baginya secara pribadi, ”kata Katko.