Scholz memegang kunci Macan Tutul untuk Ukraina, tetapi menunggu Biden – POLITICO

BERLIN/DAVOS — Upaya internasional untuk mengirimkan tank modern ke Ukraina mungkin bergantung pada Jerman — tetapi menunggu AS untuk bergerak lebih dulu, yang tidak terjadi.

Menjelang pertemuan para menteri pertahanan Barat Jumat ini di pangkalan udara Ramstein AS di Jerman, Kanselir Olaf Scholz didorong untuk membantu Ukraina mendapatkan tank Leopard 2 Jerman terbaik di kelasnya untuk mengantisipasi kemungkinan serangan musim semi. Alasannya: Selain mengawasi armada tank Leopard miliknya sendiri – dan ekonomi terbesar Eropa – Scholz harus menyetujui donasi tank buatan Jerman dari negara lain.

Ada harapan Jerman akan segera mengizinkan sekutu seperti Polandia dan Finlandia untuk mengirim Macan Tutul mereka ke Kyiv. Dan pejabat dan diplomat di Berlin mengatakan kanselir bahkan mungkin menawarkan untuk membantu Ukraina dengan pelatihan dan pemeliharaan Macan Tutul.

Tapi itu kemungkinan terjauh yang akan ditempuh Jerman untuk saat ini. Kecuali, tentu saja, AS juga mau mengirim tank. Scholz menunjukkan hal yang sama pada hari Rabu, tetap tidak menonjolkan diri pada subjek ketika ditekan di Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss.

“Kita [among] orang-orang yang paling banyak melakukan” bantuan militer untuk Ukraina, kata kanselir, membuat katalog perangkat keras militer senilai hampir empat menit yang telah atau akan dikirim Berlin, dari sistem pertahanan udara ke kendaraan tempur infanteri Marder.

“Kami tidak pernah melakukan sesuatu sendirian, tetapi bersama-sama dengan orang lain, terutama Amerika Serikat, yang sangat penting dalam tugas bersama ini untuk mempertahankan kemerdekaan dan kedaulatan Ukraina,” tambahnya.

Ini adalah kalimat yang diulangi oleh pejabat Jerman dalam beberapa hari terakhir: keputusan Berlin tentang tank Leopard terkait dengan kesediaan Amerika untuk mengirim tank M1 Abrams mereka sendiri. Namun sementara pemerintahan Presiden Joe Biden bersiap untuk mengumumkan paket senjata baru AS yang besar untuk Ukraina pada hari Jumat, bantuan tersebut diperkirakan tidak termasuk tank-tank Amerika.

Itu menyebabkan sakit kepala bagi para pemimpin Eropa seperti Perdana Menteri Polandia Mateusz Morawiecki, yang ingin membentuk aliansi luas negara-negara yang masing-masing akan memasok beberapa Macan Tutul ke Ukraina, menambah kelompok tank tempur yang besar.

Sejauh ini, hanya Finlandia yang secara terbuka mengungkapkan kemungkinan berpartisipasi dalam program semacam itu. Banyak negara lain tampaknya menahan diri selama Jerman yang kuat tetap berada di pagar.

Spanyol, misalnya, yang memiliki lebih dari 200 tank Leopard 2, telah menyatakan bahwa masalah pengiriman beberapa tank tersebut ke Ukraina “tidak dibahas seperti yang kita bicarakan hari ini,” seperti yang dikatakan Menteri Luar Negeri José Manuel Albares pada hari Selasa di Davos .

Namun para diplomat UE mengatakan negara-negara seperti Spanyol hampir tidak dapat mempertahankan garis itu jika Berlin – dan Washington – mengubah arah.

Mencari seorang pemimpin

Tekanan pada Scholz meningkat setelah Inggris mengumumkan akhir pekan lalu bahwa mereka akan mengirim tank tempur Challenger 2 miliknya sendiri ke Ukraina. Menteri Pertahanan Inggris Ben Wallace mengadakan pertemuan dengan menteri pertahanan Eropa Timur dan Baltik di Estonia pada hari Kamis untuk lebih meningkatkan tekanan terhadap Berlin.

Prancis juga mempertimbangkan untuk mengirim tank Leclerc mereka sendiri ke Ukraina dalam upaya untuk memberi Berlin kerangka bersama untuk pengiriman tank.

“Masalahnya rumit dan belum diselesaikan di Paris. Tapi kami sedang memikirkannya, ”kata seorang pejabat Prancis kepada POLITICO, sebelum menyetujui pertemuan yang akan datang pada hari Minggu. “Kita akan lihat apa yang akan diputuskan pada pertemuan Kabinet Prancis-Jerman bersama.”

Pejabat Barat khawatir Ukraina memiliki sedikit waktu tersisa sebelum Rusia meluncurkan serangan baru yang lebih luas terhadap Ukraina, mungkin memerlukan pengiriman tank di akhir permainan untuk meningkatkan pertahanan Kyiv.

“Selama berbulan-bulan sekarang, Scholz telah memperingatkan untuk tidak melakukannya sendiri sehubungan dengan pengiriman senjata ke Ukraina,” kata Katja Leikert, seorang anggota parlemen Jerman di komite urusan luar negeri dari Persatuan Demokrat Kristen kanan-tengah, partai oposisi utama negara itu. “Tapi sekarang dia melakukan hal itu: keragu-raguannya untuk membiarkan sekutu Eropa mengirimkan tank Leopard 2 ke Kyiv adalah tindakan solo yang berbahaya.”

Dia mengatakan kepada POLITICO: “Jerman harus mengambil peran utama dalam koalisi negara-negara Eropa yang mengirimkan tank tempur Leopard 2 ke Ukraina.”

Kritik keras juga datang dari Partai Hijau, mitra koalisi junior dalam pemerintahan yang dipimpin oleh Sosial Demokrat Scholz. Dalam dorongan terselubung untuk mengirim tank ke Ukraina, Menteri Luar Negeri Annalena Baerbock dari Partai Hijau mengatakan awal pekan ini bahwa dia berharap pertemuan Ramstein hari Jumat akan “menggerakkan keputusan yang akan membantu Ukraina membebaskan lebih banyak orang.”

Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan di Davos bahwa “pesan utama” dari pertemuan Ramstein adalah untuk memberikan “dukungan yang lebih canggih, senjata yang lebih berat, dan senjata yang lebih modern.”

Tekanan agar Jerman berbuat lebih banyak juga datang dari Strasbourg pada Rabu. Parlemen Eropa lulus resolusi tidak mengikat yang mendesak Scholz untuk membentuk koalisi internasional untuk mengirim Macan Tutul “tanpa penundaan lebih lanjut.” Dan Presiden Dewan Eropa Charles Michel mengatakan kepada anggota parlemen: “Waktunya sekarang. Ukraina membutuhkan lebih banyak peralatan militer. Saya dengan tegas mendukung pengiriman tank.”

Sebuah isyarat potensial oleh Scholz untuk membantu pelatihan untuk Macan Tutul atau membangun rantai pasokan untuk pemeliharaan, seperti yang diangkat oleh pejabat dan diplomat di Berlin pada hari Rabu, bisa jadi relevan, mengingat tank-tank itu dibuat di Jerman.

“Secara umum, ketersediaan suku cadang dan pasokan logistik yang terjamin sangat penting untuk efektivitas sistem tank tempur utama, termasuk, misalnya, tank pemulihan untuk memulihkan tank yang rusak,” kata Georg Löfflmann, asisten profesor studi perang di Warwick. Universitas.

Jenderal Rajmund Andrzejczak, kepala staf umum angkatan bersenjata Polandia, mengatakan kepada POLITICO pada hari Rabu bahwa Ukraina dapat dilatih dengan cepat untuk menggunakan tank Barat, mendesak mitra Kyiv untuk menghindari penundaan yang tidak perlu.

“Ini adalah titik pertempuran yang menentukan saat ini,” katanya, menunjuk upaya Rusia di Soledar dan Bakhmut. “Jadi sekarang atau tidak sama sekali. Jika kita tidak mengirim, jika kita berbicara terlalu banyak, birokrasi, penundaan — bisa jadi sudah terlambat.”

Alexander Ward dan Suzanne Lynch berkontribusi melaporkan dari Davos. Lara Seligman dan Paul McLeary berkontribusi melaporkan dari Washington. Cristina Gallardo berkontribusi melaporkan dari London. Gregorio Sorgi berkontribusi melaporkan dari Brussel.