Konklaf elit mempertimbangkan pemimpin berikutnya – POLITICO

DAVOS, Swiss — Ini adalah perlombaan politik yang ditakuti semua orang.

Selama 52 tahun Forum Ekonomi Dunia telah identik dengan pendiri dan ketua eksekutifnya Klaus Schwab, yang sikapnya yang rendah hati memungkiri apa yang digambarkan oleh banyak orang yang mengenalnya sebagai ambisi besar dan energi tak terbatas, bahkan hingga usia pertengahan 80-an.

Schwab telah mengembangkan modal awal WEF senilai $6.000 pada tahun 1971 menjadi bisnis senilai $390 juta setahun, mengubah organisasi yang tadinya sepi menjadi lembaga think tank FIFA dunia.

Hari ini, pertemuan tahunan WEF menarik lebih banyak miliarder dan CEO daripada acara lainnya di dunia, dan lebih banyak pemimpin politik daripada pertemuan mana pun di luar Majelis Umum PBB.

Jadi apa (dan siapa) yang muncul setelah Klaus Schwab?

Schwab berusia 85 tahun pada bulan Maret, dan masih menjadi pertanyaan terbuka apakah dia akan meneruskan obor sama sekali. Rupert Murdoch belum. Warren Buffet belum. Di era penuaan aktif, mengapa harus Schwab?

POLITICO berbicara dengan 29 mitra strategis perusahaan WEF, staf WEF saat ini dan sebelumnya, serta anggota komite dan komunitas forum.

Mereka semua setuju: Schwab dengan ketat mengontrol diskusi suksesi.

Bahkan mereka yang mengenal Schwab dengan baik mengakui sedikit pengetahuan tentang rencananya. Staf forum telah terbiasa dengan Schwab yang menempatkan tokoh politik terkenal dalam kerangka suksesi, hanya untuk melihat gagasan itu menghilang sebelum menjadi rencana. Schwab enggan membicarakan suksesi, dan secara konsisten menolak membahas jadwal.

Lima dari orang-orang yang berbicara dengan POLITICO mengatakan mereka curiga dia akan tetap bekerja sampai dia meninggal, seperti yang dikatakan oleh para raja dan paus yang dikritik olehnya.

Orang dalam WEF biasanya tidak mau berbicara tentang masa depan organisasi pasca-Schwab. Semua 29 orang mengatakan kepada POLITICO bahwa mereka takut dilarang menghadiri acara WEF, sementara yang lain mengatakan bahkan berbicara secara anonim dapat membuat mereka dipecat.

Urusan keluarga

WEF terdaftar sebagai organisasi nirlaba, tetapi juga merupakan bisnis keluarga multi-generasi.

Anak-anak Schwab, Nicole dan Olivier memegang posisi tinggi dalam organisasi, dan istrinya Hilde memimpin sebuah yayasan dan upacara penghargaan di Davos. Undang-undang yang mengatur WEF memberi anggota keluarga hak untuk duduk di kursi dewan.

Pada 2017 Schwab membawa masuk Børge Brende, mantan menteri luar negeri Norwegia, untuk menjabat sebagai presiden WEF, sementara Schwab sendiri tetap menjadi ketua eksekutif. Jika beberapa orang luar mengharapkan pria berusia 79 tahun itu untuk masuk ke dalam bayang-bayang, mereka salah: Per situs web WEF, 800 staf organisasi yang kuat masih “dipimpin oleh Pendiri dan Ketua Eksekutif Profesor Klaus Schwab.”

Masa jabatan Schwab yang panjang dan kurangnya rencana serah terima telah memungkinkan organisasi untuk menghindari pertanyaan sulit tentang masa depannya, kata Marietje Schaake, mantan anggota Belanda dari Parlemen Eropa dan alumni program Pemimpin Global Muda WEF. Dia mengatakan itu termasuk pertanyaan seperti: “Apakah semua pernyataan luhur mengarah pada perubahan yang berarti? Apakah ada ruang untuk garis bawah yang lebih berprinsip dalam hal hak asasi manusia atau korupsi?”

Kepergian Schwab akan “menciptakan momentum untuk memikirkan kembali peran dan identitas WEF,” kata Schaake, yang sekarang bekerja di Pusat Kebijakan Cyber ​​Universitas Stanford.

Beberapa pendukung keuangan terbesar WEF bertanya-tanya apakah keengganan Schwab untuk menyebutkan penggantinya membahayakan masa depan organisasi: “Semua orang membicarakannya,” bisik salah satu mitra strategis WEF saat dia mengikuti tes wajib forum Covid setibanya di Davos, “dan semuanya [WEF] bisa berantakan jika mereka tidak memilahnya.”

Meskipun itu akan menjadi hasil yang luar biasa, tidak diragukan lagi Schwab membuat frustrasi beberapa komunitas yang menurutnya paling dia sayangi.

“Komunitas Young Global Leader telah putus asa bahwa dia akan pernah menyebutkan penggantinya. Harapannya sekarang dia akan meninggal saat menjabat, ”kata salah satu kelompok.

Diminta untuk menanggapi kritik tentang kurangnya rencana suksesi, Yann Zopf, kepala media dan anggota komite eksekutif di WEF mengatakan forum tersebut “memiliki struktur tata kelola kelembagaan yang kuat untuk memastikan kemampuannya yang berkelanjutan untuk sepenuhnya mendukung misinya.” Zopf menambahkan bahwa Dewan Pengawas WEF yang beranggotakan 36 orang “memutuskan penunjukan kepemimpinan kelembagaan di masa depan.”

WEF tidak menjawab pertanyaan dari POLITICO tentang Pasal 11 peraturan WEF yang mengatur bahwa “pendiri menunjuk penggantinya.” Itu tidak membuat Schwab tersedia untuk wawancara.

Organisasi publik, hak istimewa pribadi

“Tidak ada tanda-tanda bahwa Klaus akan mundur,” kata seorang staf lama WEF, menambahkan “dia juga dalam keadaan sehat.”

Kami harus mengambil kata-kata staf untuk itu: Tidak ada ujian medis gaya presiden AS di WEF, dan tidak ada batasan usia untuk anggota dewan di Swiss, di mana forum itu berkantor pusat.

Schwab “memiliki kompleks Tuhan, dan menganggap dia paling kuat 0,1 persen. Tapi tidak ada yang abadi, ”kata seorang veteran konferensi 20 Davos yang berbasis di AS. “Sungguh gila bahwa mereka tidak memiliki rencana suksesi untuk membangun kepercayaan publik,” kata orang tersebut.

Ketika Schwab berbicara tentang “sistem pemerintahan kelas dunia” WEF, yang tidak dia sebutkan adalah bahwa undang-undang WEF memberikan hak istimewa khusus untuk Schwab dan keluarganya.

Schwab “atau setidaknya satu anggota keluarga dekatnya” berhak menjadi wali WEF. Dan anggota atau anggota dewan tersebut juga memiliki hak veto mengenai apakah organisasi tersebut dapat dibubarkan, menurut undang-undang WEF.

Anggota staf lama kedua berpendapat bahwa Schwab dapat mencoba untuk mengontrol proses dari luar kubur.

“Klaus telah mengubah wasiatnya beberapa kali dalam setahun selama beberapa dekade, jadi tidak mungkin untuk mengetahui apa yang akan dia putuskan pada akhirnya,” kata orang tersebut.

“Ada mantan kepala negara yang mengira mereka mencalonkan diri 20 tahun lalu,” kata staf kedua, tetapi mereka bosan menunggu tawaran, atau Schwab muak dengan mereka.

Presiden Bank Sentral Eropa Christine Lagarde telah lama dianggap sebagai kandidat ideal untuk peran tersebut oleh orang dalam WEF, dan tetap menjadi wali WEF. Pada 2015, Schwab menggambarkannya ke Financial Times sebagai orang “yang bisa turun tangan”, jika diperlukan.

“Tapi dia tidak bertambah muda, dan itu berlaku untuk banyak pria dan wanita Davos,” kata mantan staf WEF ketiga.

Co-CEO Salesforce Marc Benioff dan Peter Maurer, mantan kepala Komite Internasional untuk Palang Merah – keduanya adalah pengawas lama WEF – juga telah diusulkan sebagai calon penerus Schwab, menurut percakapan dengan empat mitra strategis WEF.

Benioff menolak berkomentar. Maurer tidak segera membalas permintaan komentar.

Di antara mereka yang tidak memegang peran WEF, mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair juga sering disebut-sebut oleh orang dalam WEF.

Keluarga dulu?

Selama bertahun-tahun, orang dalam forum mengatakan mereka mengira putri Klaus Schwab, Nicole, akan menjadi penerus yang diurapi.

Nicole Schwab memegang gelar master dari universitas Harvard dan Cambridge, dan menjadi direktur pendiri program Young Global Leaders WEF. Itu adalah kelompok elit berusia di bawah 40 tahun yang masuk ke orbit WEF setiap tahun, termasuk tokoh-tokoh yang beragam seperti Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern, CEO Meta Mark Zuckerberg dan Kirill Dimitriev, kepala dana kekayaan kedaulatan Rusia.

Sementara dia masih menjadi wali WEF, Nicole Schwab telah bercabang dari forum — bekerja sebagai penasihat organisasi nirlaba yang berfokus pada “reboisasi, kesejahteraan, dan pemberdayaan perempuan,” termasuk 1t.org, sebuah “platform untuk komunitas satu triliun pohon.”

Kakaknya, Olivier Schwab, bekerja penuh waktu untuk WEF sebagai kepala teknologi, dan merupakan anggota dewan pengelola WEF yang beranggotakan 10 orang. Dia sebelumnya memimpin operasi WEF China.

Schwab menolak saran bahwa putranya akan menggantikannya, mengatakan kepada CNBC pada tahun 2020: “Dia bisa menempuh jalannya sendiri jika dia mau.”

Baik Nicole maupun Olivier Schwab tidak menanggapi permintaan komentar, dan tim Olivier memblokir pendekatan langsung oleh reporter POLITICO.

Salah satu pesaing suksesi pertama dari luar keluarga Schwab yang mendapatkan perhatian publik adalah Philipp Rösler, yang tiba di WEF dengan harapan besar untuk mengambil pekerjaan Schwab.

Rösler bergabung dengan forum tersebut pada tahun 2014, baru saja menjabat sebagai wakil rektor termuda Jerman. Seorang ahli bedah kardiotoraks yang menjadi yatim piatu di Vietnam, Rösler menjabat sebagai menteri ekonomi dan teknologi di Kabinet Kanselir Angela Merkel saat itu – tempat yang tepat untuk kepentingan bisnis dan intelektual WEF.

Rösler, yang saat itu berusia 41 tahun, memiliki silsilah yang sangat cocok dengan WEF sehingga banyak yang menganggap penggantinya adalah fait accompli. “Semua orang mengira itu adalah Rösler,” kata mantan WEF Young Global Leader. Tapi Rösler pergi setelah tiga tahun di Dewan Pengelola WEF, di tengah saran dari beberapa staf bahwa dia bukanlah manajer yang baik.

Rösler tidak membalas permintaan komentar.

Di antara para pemimpin WEF saat ini, Brende, mantan menteri luar negeri Norwegia, dipandang sebagai kandidat yang paling mungkin oleh orang-orang yang diajak bicara POLITICO, mungkin sebagai tokoh transisi.

“Dia cukup muda, memiliki visibilitas, kredensial, pengalaman dan diterima secara luas di dalam organisasi,” ujar mantan staf tersebut. “Klaus dan Børge benar-benar mengembangkan hubungan kerja tandem yang solid, dengan cara yang mungkin belum pernah terjadi dalam sejarah forum tersebut,” kata individu tersebut.

Brende telah menjalani tiga tugas di forum tersebut. Sebelum menjabat sebagai Presiden WEF pada tahun 2017, ia bekerja untuk WEF sebagai direktur pelaksana pada tahun 2008 dan kembali lagi ke WEF pada tahun 2011 selama dua tahun sebelum kembali ke Oslo sebagai menteri luar negeri. Brende tidak segera membalas permintaan komentar.

Tapi mirip dengan shadowboxing yang terjadi seputar penunjukan presiden untuk Komisi Eropa (badan eksekutif Uni Eropa) dan Dewan Eropa (pertemuan para pemimpin nasional), pelari depan yang sebenarnya mungkin muncul hanya pada menit terakhir.

Pesaing dalam lainnya adalah Direktur Pelaksana WEF Jeremy Jurgens yang mengepalai Forum Center for the Fourth Industrial Revolution, sebuah proyek kesayangan milik Schwab. Dia juga mengawasi operasi WEF di Asia dan semua inisiatif industri dan teknologi.

Jurgens tidak segera membalas permintaan komentar.

Sementara WEF dengan senang hati merekomendasikan “strategi suksesi sosial yang proaktif, terbuka” untuk orang lain di situsnya, beberapa hanya muak dengan bentuk kontrol Schwab.

“Jelas ada nilai bagi organisasi ini, dan ini adalah jaringan yang hebat. Tapi ini adalah organisasi yang digerakkan oleh kepribadian, jadi saya tidak menganggapnya serius lagi, ”kata mantan Young Global Leader itu.