Beberapa apel busuk atau satu tong busuk? Brussel bergulat dengan skandal korupsi – POLITICO

Ketika polisi Belgia meluncurkan gelombang kedua penggerebekan di Parlemen Eropa, elit Brussel yang tertegun mulai bergulat dengan pertanyaan tidak nyaman di jantung penyelidikan suap Qatar: Seberapa dalam pembusukan itu?

Sejauh ini, penyelidikan polisi yang dilakukan oleh jaksa Belgia Michel Claise telah menjebloskan empat orang ke penjara, termasuk Wakil Presiden Parlemen Eva Kaili, atas tuduhan korupsi, pencucian uang dan partisipasi dalam organisasi kriminal.

Setelah kejutan awal dari penangkapan itu mereda, beberapa pejabat Parlemen mengatakan kepada POLITICO bahwa mereka yakin tuduhan itu akan terbatas pada “beberapa individu” yang tersesat dengan diduga menerima uang tunai ratusan ribu euro dari kepentingan Qatar.

Tetapi teori itu mulai terungkap pada Senin malam, ketika polisi Belgia melakukan serangkaian penggerebekan lain di kantor Parlemen tepat ketika anggota parlemen berkumpul di Strasbourg, salah satu dari dua lokasi Parlemen Eropa, untuk pertemuan pertama mereka setelah berita penangkapan tersiar pada hari Jumat. .

Dengan 19 tempat tinggal dan kantor digeledah – selain Parlemen – enam orang ditangkap dan sejumlah setidaknya sekitar € 1 juta ditemukan, beberapa pejabat dan aktivis Uni Eropa mengatakan mereka yakin lebih banyak nama akan ditarik ke dalam jaring yang semakin melebar – dan bahwa skandal penyuapan Qatar adalah gejala dari masalah korupsi yang jauh lebih dalam dan lebih luas tidak hanya di Parlemen Eropa, tetapi di semua lembaga Uni Eropa.

Di Parlemen, lemahnya pengawasan terhadap aktivitas keuangan anggota dan fakta bahwa negara bagian dapat menghubungi mereka tanpa pernah mencatat pertemuan tersebut dalam daftar publik merupakan resep korupsi, kata para kritikus ini.

Di luar Parlemen, mereka menunjuk ke pintu putar pejabat senior yang berangkat untuk melayani kepentingan pribadi setelah bertugas di Komisi atau Dewan Eropa sebagai bukti bahwa pengawasan yang lebih ketat terhadap institusi sedang dilakukan. Yang lain menggunakan warisan Komisi Jacques Santer – yang mengundurkan diri secara massal pada tahun 1998 – sebagai bukti bahwa tidak ada lembaga UE yang kebal dari pengaruh ilegal.

“Pengadilan akan menentukan siapa yang bersalah, tetapi yang pasti bukan hanya Qatar, dan bukan hanya individu yang disebutkan namanya yang terlibat” dalam operasi pengaruh asing, Raphaël Glucksmann, seorang anggota parlemen Prancis dari Sosialis dan Demokrat, yang mengepalai komite melawan campur tangan asing di Parlemen, kepada POLITICO di Strasbourg.

Michiel van Hulten, mantan anggota parlemen yang sekarang mengepalai kantor Transparency International Uni Eropa, mengatakan bahwa sementara kasus korupsi mengerikan yang melibatkan kantong uang jarang terjadi, “kemungkinan besar ada nama dalam skandal ini yang belum kami dengar. Ada pengaruh yang tidak semestinya pada skala yang belum kita lihat sejauh ini. Tidak perlu melibatkan kantong uang tunai. Ini bisa melibatkan perjalanan ke tujuan jauh yang dibayar oleh organisasi asing – dan dalam hal ini ada masalah yang lebih luas.”

Menambah masalah adalah fakta bahwa Parlemen tidak memiliki perlindungan bawaan untuk pelapor internal, meskipun telah memilih untuk mendukung perlindungan semacam itu bagi warga negara Uni Eropa, tambahnya. Kembali pada tahun 1998, itu adalah whistleblower yang mengecam salah urus di Komisi Santer yang memicu pengunduran diri massal eksekutif UE.

Glucksmann juga menyerukan “reformasi yang sangat mendalam” untuk sistem yang memungkinkan anggota parlemen untuk memegang lebih dari satu pekerjaan, menyerahkan pengawasan keuangan pribadi kepada komite pengatur mandiri yang dikelola oleh anggota parlemen, dan memberikan aktor negara akses ke anggota parlemen tanpa harus mendaftarkan mereka. bertemu di depan umum.

“Jika Parlemen ingin keluar dari ini, kita harus bekerja keras dan melakukan reformasi yang sangat mendalam,” tambah Glucksmann, yang sebelumnya menyebut Rusia, Georgia, dan Azerbaijan sebagai negara yang berusaha mempengaruhi keputusan politik di Parlemen.

Untuk mulai mengatasi masalah tersebut, Glucksmann menyerukan pembentukan komite investigasi ad hoc di Parlemen, sementara anggota parlemen sayap kiri dan Partai Hijau lainnya telah mendesak reformasi termasuk menunjuk wakil presiden antikorupsi untuk menggantikan Kaili, yang dikeluarkan dari S&D. kelompok Senin malam, dan membentuk komite etika mengawasi semua lembaga Uni Eropa.

Gelas setengah penuh

Namun, yang lain kurang yakin bahwa penyelidikan korupsi akan memunculkan nama-nama baru, atau bahwa fakta yang diungkapkan Jumat lalu menunjukkan masalah yang lebih luas di UE. Ditanya tentang sejauh mana skandal suap, seorang pejabat senior Parlemen yang meminta untuk tidak disebutkan namanya untuk membahas musyawarah rahasia mengatakan: “Sama seriusnya dengan ini, ini adalah masalah individu, beberapa orang yang membuat keputusan yang sangat buruk. Investigasi dan penangkapan menunjukkan bahwa sistem dan prosedur kami telah berhasil.”

Valérie Hayer, seorang anggota parlemen Prancis dengan kelompok sentris Renew, membuat catatan serupa, mengatakan bahwa meskipun dia sangat prihatin tentang “risiko bagi demokrasi kita” yang terkait dengan campur tangan asing, dia tidak percaya bahwa skandal tersebut mengarah pada “korupsi umum”. di UE. “Sayangnya, ada apel busuk,” katanya.

Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen, yang mendapat kecaman atas penanganannya terhadap kesepakatan vaksinasi COVID-19 dengan Pfizer, menolak untuk menjawab pertanyaan tentang hubungan Wakil Presiden Margaritis Schinas dengan Qatar pada konferensi pers, yang memicu kemarahan dari korps pers Brussel.

Komisaris Yunani mewakili Uni Eropa pada upacara pembukaan Piala Dunia bulan lalu, dan telah dikritik oleh parlemen atas tweetnya dalam beberapa bulan terakhir, memuji reformasi tenaga kerja Qatar.

Ditanya tentang tanggapan Komisi terhadap skandal korupsi Qatar yang melanda Parlemen Eropa, dan khususnya sikap Schinas, von der Leyen diam tentang komisaris Yunani.

Namun, Von der Leyen tampaknya mendukung pembentukan badan etika independen yang dapat menyelidiki kesalahan di semua badan UE.

“Aturan-aturan ini [on lobbying by state actors] sama di ketiga lembaga UE, ”kata pejabat senior Parlemen, mengacu pada Komisi Eropa, Parlemen, dan Dewan Eropa, meja bundar pemerintah UE.

Perpecahan tentang bagaimana mengatasi korupsi menunjukkan bagaimana bahkan di hadapan apa yang tampak sebagai contoh korupsi yang mengerikan, anggota sistem Brussel — terdiri dari ribuan birokrat bergaji tinggi dan pejabat terpilih, banyak di antaranya menikmati kekebalan hukum sebagai bagian dari pekerjaan mereka — berusaha melindungi diri dari pengawasan yang dapat mengancam pendapatan atau menggagalkan karier.